我国传统农业生产存在着过度依赖化肥和农药、环境污染严重、农产品质量安全事件频发、农业生产规模小、管理方式落后、农业劳动力老龄化等诸多问题，严重制约了农业的可持续发展。因此，传统的农业发展方式难以为继，必须寻求新的突破。融合现代信息技术，发展智慧农业，是建设现代农业、推动农业转型升级的必然趋势。
什么是智慧农业？农业是以信息和知识为核心要素，将互联网、物联网、大数据、云计算、人工智能等现代信息技术与农业深度融合，实现农业信息感知、量化决策、智能控制、精准投入、个性化服务的全新农业生产模式。是农业信息化发展的高级阶段，从数字化到网络化再到智能化。
灌溉、施肥、喷洒农药等传统农业活动大多由人来决定，而智慧农业则通过互联网、物联网、大数据、云计算、传感器技术对农作物的生长环境和状况进行智能监控。是否浇水、施肥、浇多少水、施多少肥、温湿度、光照如何供应，都是由系统精确控制的。有了这种精细化、智能化、集约化、科学化的生产模式，就有必要保证农作物的质量。
要实现农业生产的智能化，需要加强基础设施建设。在农业灌溉施肥方面，应用水肥一体化系统实现节水灌溉，应用畜禽养殖管理系统改善畜禽生长环境，实现精细化、自动化管理。农产品安全管理可以利用农产品追溯系统打通全产业链信息流，实现生产、加工、流通、销售的精细化控制。建设耕地质量保护大数据平台，实现耕地质量动态监测和保护。农业四情监测系统对农业病虫害进行监测和预警，提供智能化、自动化的管理决策等。